Rodzaje tworzyw sztucznych wykorzystywanych w przemyśle

Potocznie i zbiorczo nazywane plastikiem, tworzywa sztuczne to tak naprawdę bardzo zróżnicowana grupa materiałów, które odgrywają bardzo dużą rolę we współczesnym przemyśle. To z nich wytwarza się wręcz niezliczoną liczbą produktów – od opakowań dla produktów spożywczych, po elementy maszyn. Każde z tworzyw dzięki swoim unikatowym właściwościom znajduje nieco inne zastosowanie. Oto charakterystyki kilku z nich.

Polietylen (PE)

To giętkie, przezroczyste tworzywo sztuczne w grupy termoplastów, co oznacza, że pod wpływem wysokiej temperatury staje się miękkie i łatwe w formowaniu. Ponadto odznacza się stosunkowo wysoką odpornością na czynniki chemiczne (np. kontakt z kwasami) oraz niskie temperatury. Wyróżnia się kilka podgatunków polietylenu, różniących się pod względem gęstości, trwałości i innych parametrów technicznych – znajdują one różne zastosowanie w przemyśle, od produkcji opakowań i obudów, kończąc na wytwarzaniu wytrzymałych elementów instalacji przemysłowych, takich jak prowadnice.

Poliwęglan (PC)

Ze względu na swoje właściwości – bardzo niewielką masę, wysoką przezroczystość (92%), wysoką odporność na uszkodzenia mechaniczne oraz niekorzystne warunki środowiskowe (wysokie i niskie temperatury, promieniowane UV, wilgoć) – poliwęglan stosowany jest bardzo często jako zamiennik szkła. Wytwarza się z niego między innymi wysokiej jakości świetliki używane do doświetlania obiektów przemysłowych – jednym z ich producentów jest polska firma CMPlast. Ceniony jest również w przemyśle elektronicznym i elektrycznym jako materiał to produkcji różnego rodzaju osłon, wtyczek, elementów sprzętów takich jak kamery i aparaty.

Teflon (PTFE)

Również zaliczany jest do termoplastów. To, co do wyróżnia w tej grupie to najwyższa odporność na ciepło – teflon topi się w temperaturze około 300 stopni Celsjusza. Ponadto odznacza się od bardzo wysoką odpornością na czynniki chemiczne (rozpuszcza się dopiero w kontakcie z fluorem i niektórymi jego związkami), obojętnością chemiczną oraz bardzo niskim współczynnikiem tarcia. Teflon powszechnie znany jest jako materiał to produkcji powłok zabezpieczających naczynia kuchenne przed przywieraniem, ale z powodzeniem stosowany jest również w produkcji elementów maszyn i instalacji, na przykład uszczelniającym i ślizgowych.

Polipropylen (PP)

Dzięki swej nietoksyczności, polipropylen stał się znanym materiałem do produkcji opakowań i pojemników dla całej gamy produktów spożywczych, takich jak butelki czy słoje. Ponadto odznacza się on bardzo niewielką gęstością, obojętnością chemiczną i wrażliwością na wysokie temperatury.